Practice what you preach: a reflection of racism in Chile
By: Josefina Trujillo
(Versión en español más abajo)
Im Soldarität mit der US-amerikanischen Bewegung "Black Lives Matter" ist der Artikel auf Englisch geschrieben.
This week many people have given their opinion on the Black Lives Matter movement. I don’t want to be one of those non-black persons that comment on the racial injustice in the USA but I would like to make a reflection on racial injustice from my Chilean point of view. Seeing how things have escalated in the USA I understand it is easy saying “luckily my country isn’t like that”. But this is a very dangerous lie, we convinced ourselves to not worry about the problems at home. Because “these things”, namely state and police violence against ethnic minorities, have ALWAYS happened at home. If you don’t see it it’s because you haven’t been paying attention and because it’s never going to affect you. We shouldn’t forget that Latin America is constructed on similar normal of racial supremacy existing in the United States, in which positive traits are given to people of white color and negative traits to anyone outside this model.
I hate the way Chilean people treat black people, especially Haitian immigrants. I detest the xenophobia and racism that becomes evident through the jokes made about them, said without realizing that jokes dehumanize. And I also loathe how the mapuche[1] is treated. Like an “Indian”, who is dumb and a terrorist, when in reality this community is in the front lines against the abuses of the state, especially in environmental issues. The same way in which many Chileans today solidarize with the protest in the USA and learned George Floyd’s name, they should solidarize with the mapuche people and remember the names of Camilo Catrillanca, Macarena Valdes, and the latest case of the Werken Alberto Alejandro Treuquil Treuquil, between many others. Their murders, like Floyd’s, were unjust and perpetrated by the state.
We have to and SHOULD reflect on racial biases and solidarize with the cause of BLM. However, if we are not willing to start at home it will be impossible to achieve something worth defending. To the people that fill their Instagram feed with photos of the protest in the US but refuse to read the daily news in Chile about similar situations, I say: speaking out in favor of BLM doesn’t mean anything if the racial injustice that happens every day in Chile doesn’t outrage you. For that matter, it takes importance away from BLM, because through the passive and meaningless participation it is concluded that BLM is understood as nothing more than a tend, something worth participation in as long as it is a hashtag in Instagram and gives likes, which it has never and will never be. No one wins when the rules of the game aren’t the same for everyone.
Many feel that they can’t do anything to change this but being conscious about the injustice is already a change. I will leave you with the little steps you can take to start that change: question your privilege in the society. Stop saying “indio” and “negro” as an insult. Take a moment of your day to ask yourself: Is it necessary for human rights to be imported from the US for you to really care?
[1] Indigenous people in Chile
Sigue tu propio sermón: una reflexión sobre el racismo en Chile
por: Josefina Trujillo
Mucha gente ha dado su opinión esta semana sobre el movimiento Black Lives Matter. No quiero ser una persona no-negra que comenta sobre la injusticia racial en EE.UU, pero me gustaría hacer una reflexión sobre la injusticia racial desde mi punto de vista como chilena. Entiendo que es fácil ver como las cosas han escalado en EE.UU y decir “que suerte que mi país no es así”. Pero esta es una mentira muy peligrosa, de la cual nos convencemos para no encargarnos de los problemas en casa. Porque “estas cosas”, significando violencia policial/estatal contra minorías étnicas, SIEMPRE han pasado en casa. Si no las ves es porque no has tomado atención y porque a ti no te van a afectar nunca. No debemos olvidar que Latinoamérica esta construida bajo similares normas de supremacía racial que existen en los EE.UU. por los cuales se atribuyen rasgos positivos a personas de color blanco, y rasgos negativos a todo aquel que salga de ese modelo.
Odio la forma en que los chilenos tratan a las personas negras, especialmente migrantes haitianos. Detesto la xenofobia y racismo que se hace evidente al hacer chistes de ellos, sin darse cuenta que a través del chiste se deshumaniza. Y también aborrezco como se trata al mapuche. Como “indio”, pensando que es tonto y terrorista, cuando es esta comunidad la que da la cara frente a los abusos del poder del Estado, especialmente en temas ambientales. De la misma forma en la que muchos chilenos hoy solidarizan con las protestas en EE.UU y conocieron el nombre de George Floyd, deben solidarizar con el pueblo mapuche y recordar el nombre de aquellos como Camilo Catrillanca, Macarena Valdes y el caso más reciente del Werken Alberto Alejandro Treuquil Treuquil, entre muchos más. Sus asesinatos, al igual que el de Floyd, fueron injustos y perpetrados por el Estado.
Podemos y DEBEMOS reflexionar sobre los prejuicios raciales y solidarizar con la causa de BLM. Sin embargo, si no estamos dispuestos a empezar en casa será imposible lograr algo realmente digno de defender. A esas personas que llenan su feed de Instagram con fotos de las marchas en EE.UU pero se rehúsan a leer las noticias que pasan día a día en Chile sobre situaciones similares, les digo: pronunciarse a favor de BLM no significa nada si es que no te indignaste de la misma manera con las injusticias raciales que se viven hoy en Chile. Es más, le quita importancia a BLM, pues a través de esa participación pasiva y vacía de significado se hace entender que BLM es nada más que una moda, algo en lo que se participa mientras sea un hashtag en Instagram que da likes, lo cual no es ni jamás será. Nadie gana cuando no se aplican las mismas reglas del juego para todos.
Muchos sienten que no pueden hacer nada para cambiar esto, pero el mero hecho de ser consciente de la injusticia es un cambio. A continuación dejare pequeños pasos con los que se puede comenzar: cuestiona tu privilegio en la sociedad. Para de decir indio o negro como un insulto. Toma un momento del día para preguntarte: ¿Es necesario que los derechos humanos sean importados desde EEUU para que realmente te importen?